贞观年间，一位叫元律师的人犯了事，李世民要斩他。司法官孙伏伽向李世民进谏说： “根据大唐律法，他还不应该被处死。”

唐太宗听后，不但不怒，反倒将兰陵公主园赏赐给了他。 大臣们很不解，唐太宗说，我刚掌管天下，希望在朝中上下形成勇于直谏的风气。孙伏伽他是我称帝至今第一位勇于指责朝政的，所以要重赏。唐太宗十分倡导直谏，因此大臣们渐渐消除了思想顾虑，都敢说真话，报实情。

有一次，唐太宗问魏征： “人主何为而明，何为而暗?”魏徽对日： “兼听则明，偏信则暗。”唐太宗笑着点头赞成。他常向百官们说到隋炀帝，隋朝短命而亡，并不是隋炀帝不聪明，而是太聪明。聪明的认为整个天下只有他是对的，听不进去他人的进谏，农民起义早已蠢蠢欲动，他还一点也不知。

唐太宗以隋朝的灭国教训警示自己，前车之覆，不可不鉴。从贞观初年 ，他谕旨五品以上的官吏必须轮番在中书省上夜班，只是以便随时召见。

每一次召见时，唐太宗都赐座对谈，详尽了解老百姓的状况，分析朝中的政策对老百姓是有益还是有弊，避免出错。

后年，唐太宗下诏“关中免二年租税，关东给复整年”，但没多久就变卦。魏征指责他“追悔前言，二三其德”，唐太宗听取了魏征的意见和建议。

百姓说他是正真爱惜世民，一位皇帝拥有至高无上的权力之后，并没有因为自己的权力而独断专行，反而克制自己的欲望换来了与世安民，造就了大唐中期成为了世界上最强大的国家。