摘要：

老百姓的钱袋子够不够鼓，直接决定着民心的安定和向背。那么，在商品经济大发展的明代，老百姓的收入水平到底怎么样呢？

正文：

明代商品已经行销全球

当我们在历史书上读到有关明代的评价时，“商品经济”无疑是其中的关键词之一。

在当今的历史叙事中，对明代商品经济的发展基本都做出了高度评价，认为这是明代物质基础和社会生产能力极大丰富的重要表现。

然而，评价一个朝代是否兴旺发达，国力的强盛只是其中一个方面，人民的生活水平也是其中一个重要的指标。简而言之，就是要看看在当时占人口最大比例的“士农工商”阶层的钱袋子到底鼓不鼓。

自先秦时期起，“士农工商”就是中国社会的主要组成部分

那么，在这样一个商品经济大发展的朝代中，明代老百姓的收入水平又是怎样的呢？

一、明代知识分子的收入情况

在明代，“学成文武艺，货与帝王家”的观念已经深入人心，读书做官，几乎成为了普通人家子弟改变命运的唯一出路。

然而，如果说当今的高考是“千军万马过独木桥”的话，明代的科举考试就基本相当于走钢丝。若想要闯过层层关口、成为朝廷命官，才学、运气、甚至于身材长相、语言表达都得是上上之选才行。

科举图

正是由于科举难度极高，在明代社会中，屡试不第的知识分子阶层人数也迅速膨胀起来。这些知识分子，从小饱读诗书五经，实际生产技能相对便有限得很，因此，利用所学知识来获取收入几乎成为了他们唯一的选择。

虽然同为知识分子，但依照水平高低，待遇自然也有所不同。在明代，取得秀才功名的知识分子虽然没有做官的资格，但却能从政府领取一份收入，称为“廪粮”，除此之外，还有一部分补贴，称为“膏火”。这些收入依各地经济水平不同有所浮动，最高的地区一年收入折算下来可达18两白银，而一般地区也普遍在12两白银左右。

除此之外，这些具有功名的知识分子往往还有一份“经师”的收入。所谓“经师”，基本相当于现在的高级教师，所面对的都是立志于科举的学生，因此相应的收入也较高。根据明代笔记等史料记载，当时“经师”的收入大约在每年30至50两白银左右，个别收入高的甚至能达到百两以上。

明代私塾

与这些秀才们相比，没有取得功名的知识分子待遇就相当可怜了。这些人不仅没有官府的补贴，在社会上也往往只能担任“蒙师”，只能教授幼童读书识字而已。在明代的《陈确集》、《魏叔子文集外篇》中都曾提到，这些蒙师忙碌一年，所得“不过数金”而已，离温饱的水平还相差颇远。

因此，明代的知识分子们在教学之余，还充分发挥自身特长，寻找挣外快的机会，特别在乡村、县城等基层地区，知识分子往往通过代写书信、状纸、招牌，或是利用自己的社会地位帮人调停纠纷、担保事务等方式赚取额外的收入。

由此可见，“书中自有黄金屋”，古人诚不我欺。

二、农民的收入情况

在明代，农民大体可分为自耕农和佃户以及雇工等三类，其收入水平也有着相当大的区别。

以明代江南地区为例，根据当时的史料记载，明代江南地区自耕农所拥有的田地面积基本上在数亩到十余亩之间，最多的也不过在40亩左右。按照《常熟县志》、《嘉兴府志》等地方史料所载，江南地区每亩地稻米产量依据土地成色的差异，大约在1石到5石之间浮动，按照中间值折算，一个拥有5亩地的自耕农，每年的粮食收入大约在12至15石左右，按照明代官府规定的平价米每石米8钱银子的标准计算，这位自耕农大体能够维持一个五口之家的温饱生活。

明代人所绘的耕种景象

与自耕农相比，佃户和雇工的生活水平就要低的多了。在明代，佃户租种田主的土地，所要缴纳的田租基本在50%左右，若是赶上歉收的年景，佃户还往往要向田主借贷，这就使得佃户的收入基本在自耕农的一半以下，难以维持家庭的正常开支。

明代雇工，分为固定性的“长工”和临时性的“忙工”两种，这些人与佃户的区别主要在于，雇工单纯为田主提供劳动力来换取收入，在如何耕种田地、种植何种作物等方面没有自主权。根据史料记载，当时的雇工收入基本分为工银、饮食米、盘缠银、农具银、柴酒银等部分，这些收入折算到每一天大约在30文钱左右，基本也只能糊口而已。

因此，在明代的农民家庭中，单纯依靠男性耕种来获取收入已经很难维持生活开支，家庭妇女们开始在家庭经济收入中扮演越来越重要的角色。

从事纺织的妇女们

当时，家庭妇女的主要收入来源是纺织业。在明代，无论北方还是南方，纺织业都极为兴盛，妇女从事纺织所得，有时甚至能够超过男性耕种的收入，而如果妇女纺织水平较高，其收入则更加可观：

因此，在明朝，“妇女能顶半边天”已经成为农民家庭中的事实了。

三、商人与手工业者的收入情况

在我们以往的印象中，明代商人往往以“腰缠万贯”的形象出现，但实际上，明代商人的收入水平两级分化的情况相当严重。

当时，从事小本经营，甚至走街串巷销售商品的小商人收入情况并不比一般的农民家庭来得优厚。在明代宣德年间，这些小商人终日勤劳经营，获利“厚者十之二、三，薄者不过十分之一”（《典故纪闻》），若一不小心，赔光本钱的情况也是经常出现的。

自然，有赔钱的就有挣钱的。在明代，晋商、徽商等商人群体已然相当发达，他们资本雄厚，所从事的也基本上以盐业、茶业、加工制造业等为主，他们可称是在明代商品经济发展大潮中获利最为丰厚的一群人。

明代市场交易

明代手工业者分为“官匠”、“民匠”两类。“官匠”主要的服务对象是朝廷和官府，依照所从事的行业和服务对象的不同，收入差距也相当大。在明代万历年间的《工部厂库须知》中记载，当时在宗人府从事“裱褙玉牒”的工匠，每月工食银为1.5两，全年收入在18两左右，与自耕农的收入水平类似；而在南明弘光朝银作局中工作的匠人，收入竟能达到“日给工食银一钱二分”，折算全年收入在40两以上。

为皇家服务的工匠毕竟是少数，绝大部分为地方政府工作的官匠和民匠的收入还是相当微薄的，例如在苏州织造局工作的官匠，收入水平仅仅是“每月食粮四斗米”，而从事纺织业的民匠，雇主在支付微薄工资之外，其他的补贴收入每年仅一钱白银而已，可见其收入之低。

纺织工匠

综上所述，纵使明代商品经济取得了较快发展，但绝大多数老百姓的收入也仅仅能够糊口而已，一旦发生天灾人祸，老百姓的生存需要就难以得到满足，这也是明代末年流民四起，以至于王朝覆灭的重要原因之一。

参考文献：

• 《明代儒学生员与地方社会》
• 《陈确集》
• 《魏叔子文集外篇》
• 《常熟县志》
• 《嘉兴府志》
• 《肇城志.东昌府》
• 《南直隶.松江府》
• 《锡金识小录》
• 《典故纪闻》
• 《工部厂库须知》