大概在中国春秋晚期吴越争霸的同时，在亚欧大陆之间，爆发了一场同样精彩同样跌宕起伏也同样旷日持久的希波战争，公元前491年，波斯大帝大流士一世派遣使者到希腊各邦索取“土和水”，意思是要这些城邦表示臣服，否则就要毁灭整个希腊。许多小城邦都不敢违抗，只有雅典和斯巴达两个最牛的城邦不把大流士放在眼里。雅典人杀掉了使者。斯巴达人把使者扔进井里，对他们说：“井里有泥又有水，请自使吧！”

这真是波斯人的耻辱啊，大流士决意报复，于是，公元前490年，波斯五万大军坐着600艘战船横渡爱琴海，攻灭雅典的兄弟城邦厄律特里亚城，将那里所有的百姓掠做奴隶。接着马不停蹄，乘船登陆马拉松平原，离雅典城不过40公里，大战一触即发。

波斯大军有五万人，而且援军还在源源不断地从爱琴海对岸运送而来，而雅典城能拿得出手的所有家底，只有一万军队，波斯人的五分之一。

怎么办，是等待斯巴达的两千援军，还是趁着波斯人立足未稳打他个措手不及，雅典城的十位军委会委员陷入了苦恼之中。

最终，将军们投票决定，不等斯巴达人了，再等下去，波斯人只会越来越多。

于是，著名的马拉松战役开始了。公元前490年9月12日清晨，装备精良勇敢善战的雅典战士们为了保卫家园，向强大的侵略者发动了暴风骤雨般的攻击。

因为他们的统帅告诉他们：“雅典是永远保持自由，还是戴上奴隶的枷锁，关键就在你们。”

波斯人如预想一般强悍，他们那一万五千名号称无敌的骑兵，是雅典步兵们难以抵挡的噩梦。

这时候，雅典指挥官米太亚德做出了一个颇为冒险却无比正确的命令，他让中路一千名重甲步兵以拼死的决心拖住波斯最强大的骑兵部队，而让轻步兵迅速从两翼插上，突破波斯人的防线，从左右包抄而来，夹攻波斯骑兵。

终于，不可一世的波斯军队后撤了，雅典军队乘胜追击，袭毁了波斯的军营和在岸边抛锚的战船。波斯军队猝不及防，损失惨重，仓皇登船逃走。

此一役，波斯军队死亡达6400人，而希腊只牺牲192人，如此一场完胜，当可与同时期的吴楚柏举之战相媲美。

战斗结束以后，斯巴达的2000士兵才赶到，他们已经没有仗可打了，只能向雅典人表示祝贺，只见凄迷的月光下，波斯人尸横遍野，斯巴达战士们惊叹得说不出话来。

米太亚德急着要让雅典城内的人得到胜利的喜讯，就派了士兵中著名的“飞毛腿”斐力庇第斯跑回去报捷。这个斐力庇第斯和吴国的公子庆忌一样，都是个轻功一流的“神行太保”，当初他去斯巴达求援的时候，就曾在两天之内狂奔500里，简直就是一匹“人马”。

这，大概就是希腊人所谓的体育精神吧，报信一定要用跑的，就算有马也不骑。

按道理，马拉松平原离雅典城不过四十公里，精确来说是42195米，对长跑健将斐力庇第斯来说，并不远，可是为了让同胞们尽快听到胜利的消息，斐力庇第斯一个劲儿地加快奔跑速度，结果跑出内伤了。

于是，令人扼腕的一幕出现了，当斐力庇第斯终于跑到雅典中央广场，朝盼望的人们喊了一声：“大家欢乐吧，我们胜利了！”就筋疲力尽地倒在地上，壮烈牺牲了。

为了纪念马拉松战役的胜利和表彰斐力庇第斯的体育精神，在1896年举行的现代第一届奥林匹克运动会上，就把距离42195米的长跑作为一个竞赛项目，定名为马拉松赛跑。希腊民族英雄斐力庇第斯的名字和马拉松战役一起，就这么随着奥林匹克运动会的圣火一代又一代地流传下来。

马拉松战役的胜利，为希腊人赢得了短暂的和平，但骄傲的波斯人是不会善罢甘休的，希腊城邦的贵族民主制度，是沉迷于至高无上权力的波斯历代帝王无法容忍的异类，这种危险的政治制度必须被消灭，这些危险的自由人必须和所有被波斯征服的民族一样，匍匐在伟大的波斯帝王的脚下，成为波斯人的奴隶。即使是波涛汹涌的爱琴海，也无法阻挡他们的蜂拥而来战船与铁蹄。

然而，在公元前485年，伟大的波斯大帝大流士一世在镇压埃及起义的途中染上重病，从而带着满腔的仇恨与野望离开了人世，在有生之年没能征服希腊，是他一生中最大的遗憾。

不久，大流士一世的儿子薛西斯一世登上了波斯帝国的王座，据希腊历史之父希罗多德记载，波斯王薛西斯为了完成父亲未竟的遗愿，安排了个人大喊：“你忘掉雅典人了吗？”

非常巧合的是，在中国的史书《左传》的记载中，吴王阖闾在吴越槜李之战战败身死，阖闾之子夫差即位后，也特意安排了一个人做闹钟似的工作，每天站在宫中的院子里，看见自己出入，就大声提醒说：“夫差，尔忘越王之杀尔父乎？”

更巧合的是，薛西斯的性格、命运也与夫差极其相似，都是好大喜功、野心勃勃、任性妄为而悲剧收场。

历史，就是在不同的时间与不同的地点，不断重复，频繁上演，太阳底下，没有新鲜事。

图：伊朗博物馆镇馆之宝《薛西斯接受朝拜》

事实上，薛西斯和夫差，就是一种人，他们看起来高大威猛，狂拽炫酷，其实没啥气魄！大丈夫顶天立地，报仇就报仇，何必作秀？他们的这些行为，好像很有血气，其实只是弱者所为。因为只有弱者，才需要摆个样子，借此来提升自己的胆气，一旦没有了仇恨的刺激，弱者便会原形毕露，恢复其平庸懦弱的本性。

扯远了，总之，为了洗刷马拉松战败的耻辱，薛西斯也如夫差般，一番励精图治之后，开始准备出征希腊了，他下令在圣山半岛底部开挖运河，在赫勒斯滂海峡架设浮桥，在色雷斯囤积粮草，并从被征服地区征集大批兵员，他要发动一场有史以来规模最大的战争，将希腊这个宿敌在世界文明的版图上彻底抹去。

波斯虎视眈眈，希腊当然也不能坐以待毙，这一年，雅典公民大会通过了执政官地米斯托克利的提议，决定建造100多艘三层桨战船，把比雷埃夫斯港扩建成坚固的军港。

雅典人的选择是正确的，或许，他们的陆军无法抵挡波斯骑兵的铁蹄，但他们拥有强大的海洋科技，他们拥有宽阔的天然屏障爱琴海峡，用强大的海军来抵挡波斯的入侵，是目前最行之有效的办法。

但是，雅典人很清楚，光靠发展海军和兴建军港是不够的。很显然，波斯人这次准备如此充分，如果希腊人还是各自为战，马拉松战役的幸运很有可能不会再眷顾他们。

在灭顶之灾来临之前，希腊人，需要团结，需要同仇敌忾。

于是，不久后，以斯巴达和雅典为首的30多个城邦在科林斯集会，成立军事同盟，推举拥有强大陆军的斯巴达为盟主，组建希腊联军，共同抗击波斯再次入侵。

一时间，浪漫的爱琴海面上战云密布，颇有点山雨欲来风满楼的意思。

公元前480年的春天，波斯国王薛西斯一世亲自率领波斯海陆大军远征希腊，为此，他精心准备了4年，动员了整个波斯帝国的军力。参加远征的士兵来自臣服波斯的46个国家，100多个民族，规模空前绝后。波斯军队在赫勒斯邦海峡（现在叫达达尼尔海峡）搭起一座巨大的浮桥，全军兵马辎重即由此踏上欧洲土地。据希腊历史家希罗多德的记载，渡过海峡进入希腊的波斯部队仅战斗人员即有2641610人之多，此数显然过于夸大，可能他是引用了波斯国王举行全国大阅兵时宣布的全军人数，实际上，渡过海峡的波斯陆军最多只有50万人，即使如此，这仍然是当时空前庞大的部队，他们光渡过浮桥就花了七天七夜的时间。有个亲眼看到了这一切的当地人，惊恐地说：“宙斯啊，为什么你变为一个波斯人的样子，并把名字改成薛西斯，率领着全人类来灭亡希腊呢？”

面对如此强大的敌人，希腊联军有多少了呢？当时，希腊所有城邦的兵力加起来只有11万，波斯人的五分之一。

更糟糕的是，这十一万军队分散在希腊各地，能集结在一地抗击波斯的联军目前只有一两万人，这是一场力量极其悬殊的决死之战。

波斯大军的铁蹄果然锐不可当，他们迅猛地席卷了北希腊，七八月间来到了德摩比勒隘口。该隘口是中希腊的“门户”，依山傍海，关前有两个硫磺温泉，所以又叫“温泉关”。关口极狭窄，仅能通过一辆战车，是从希腊北部南下的唯一通道。这时希腊人正在举行奥林匹克运动会，在希腊，奥林匹克高于一切，运动会期间是禁止打仗的。因此，当波斯人临近的时候，斯巴达国王列奥尼达仅带了300人前来增援。

这就是斯巴达300勇士的故事，他们要在这里写下一个伟大的传奇，用三百血肉之躯去抵挡五十万的波斯大军。

这是何等的英雄气概！

波斯之王薛西斯一世仗着人多，气焰很嚣张。他派人捎信威胁希腊守军，说波斯兵多得没法说，光是将士们射出的箭矢就能把太阳遮得暗淡无光，你们就等着尿裤子吧！

没想到斯巴达王列奥尼达不但没尿裤子，反而哈哈一笑：“那太好了，我们可以在阴凉地里杀个痛快！”

过了两天，薛西斯一世派去侦查希腊人动静的士兵回来报告说，斯巴达人把兵器堆在一边，有人在做柔软操，有人则在梳理头发。薛西斯听了，感觉莫名其妙。一个投降过来的希腊人解释说：“那是斯巴达人的习俗。每逢出战以前，他们都要梳理头发，准备战死。”薛西斯从鼻孔里哼了一声：那好吧，寡人就如你们所愿。

波斯的军队开始进攻了，他们没有使用任何策略，就是冲锋，五十万对三百，那还不跟辗死一只蚂蚁那么容易！

可他们错了，三百斯巴达人此时已变身为战神，在一夫当关万夫莫开的温泉关上，硬是让数万波斯军队难以寸进。他们居高临下，使用的又是波斯弯刀的克星希腊长矛，地理优势和武器优势完全弥补了人数上的劣势。

又两天过去了，除了温泉关下伏尸数万的波斯士兵，薛西斯没有得到任何结果。伟大的波斯王居然被区区三百个人逼疯了，他三次从督战的宝座上站起来，皱着眉头，抖动着胡子，狂躁地吼叫不已。

眼看薛西斯就要精神崩溃，一个无耻的叛徒出卖了希腊人，他引导一支波斯军队沿梅里斯附近的小路穿越山隘，深入到列奥尼达的后方，从腹背发起了攻击。

三百斯巴达勇士明白他们的最后时刻来临了，但他们没有撤退，更没有投降，他们要用死亡来证明自己是一个斯巴达人，因为对于一个斯巴达战士来说，放弃阵地是一种莫大的耻辱。

三百斯巴达勇士实践了自己的诺言，他们战斗到了最后一刻，战斗到了最后一个人倒下为止，他们最终长眠在了他们最后战斗的地方，身边躺满了波斯人的尸体。

而付出两万波斯士兵生命的温泉关血战，对于薛西斯来说，无疑就像一场噩梦。一想到血战到底，宁死不屈的斯巴达勇士，他就心惊肉跳地问：“斯巴达人是不是都是这样的？”

据说，波斯人在打扫战场时只找到了298具斯巴达人的尸体。原来，有两个斯巴达人没有参加战斗。一个是因为害眼病，一个是因为奉命外出。战后，他俩回到斯巴达时，家乡的人都非常鄙视他们，谁也不理他们。其中一个人受不了这种屈辱，自杀了。另一个在后来的战斗中牺牲，但斯巴达人还是拒绝把他安葬在光荣战死者的墓地中。

斯巴达人与同时期的吴越人也真的很像，战斗至死就是他们的最高荣誉，人类在童年时期的这种特殊品质，总是让我们这些现代人震撼不已。

斯巴达三百勇士的死是值得的，它为希腊联军主力在后方的集结和希腊舰队驻防于萨拉米湾赢得了宝贵的时间。当薛西斯随后席卷中希腊各邦，攻占雅典卫城，把全城付之一炬而得意扬扬之时，却不知道等待他的只是失败。

雅典城虽然像吴国姑苏台一样被野蛮毁灭了，但好在雅典人都还活着，他们早在波斯人攻来之前撤到了萨拉米岛上，他们用愤怒的眼光注视着在雅典城内肆虐的波斯人，举起了仇恨的刀枪，准备在大海上与波斯人决一死战，报仇雪恨！

雅典人像越国人一样唱起了雄壮的战歌：

前进呀！希腊的男儿

快解救你们的祖国

解救你们的妻子儿女

解救祖先的神殿与坟墓

你们现在是为自己的一切而战！

——出自古希腊悲剧诗人爱斯奇剧作《波斯人》

可是波斯之王薛西斯一世却像夫差一样骄傲与无知，他志得意满的将烧毁一个空城当成自己的无上功业，浑然不知可怕的敌人已经被仇恨烧红了双眼，那熊熊的复仇之火将让波斯帝国在胜利的最高点无可挽回的向下坠落，夫差的悲惨命运在前方向他招手。

公元前480年9月20日，雅典的杰出海军统帅泰米斯托克利率领雅典海军，将波斯舰队骗入希腊大陆与萨拉米岛之间的狭窄海面。波斯舰队被迫与雅典海军决战。雅典海军利用有利地形充分发挥自己灵活机动的特点，重创波斯舰队，击沉敌舰300余艘，希腊则仅损失40艘。波斯残余海军无力抗拒希腊舰队，纷纷作鸟兽散；而失去了海上支援后，波斯陆军变成了一支孤军，薛西斯再也无心恋战，匆忙撤回亚洲。

第二年8月中旬，薛西斯留在希腊的陆军也遭受了惨重的失败，波斯人被彻底逐出希腊半岛。至此，波希战争像吴越战争一样，胜利的天平开始转向较弱的一方，希腊人开始逐步解放爱琴海上和小亚细亚沿岸的希腊城邦，公元前478年，雅典舰队占领赫勒斯滂，打开通向黑海的通路。同年，雅典联合爱琴海沿岸各城邦组成提洛同盟。公元前476年，希腊联军在新任统帅西门指挥下，攻占色雷斯沿海地区、爱琴海许多岛屿和拜占庭。至此，爱琴海的海上霸权，完全被雅典给控制了，波斯帝国的军队只能一退再退。最终，公元前468年在欧里墨东河口会战中，雅典统帅西门指挥希腊海军大败波斯舰队，将爱琴海的控制权完全夺了回来，波斯人终于尝到了穷兵黩武带来的严重后果，小亚细亚这片富饶的土地，从此将不再有他们说话的地方了。

而波斯之王薛西斯一世，这个比吴王夫差野心还大的波斯最高统治者，在远征希腊失败后，尊严扫地，心灰意冷，于是决意引退，跟吴王夫差一样纵情于酒色之中。在人生最后的几年里，他把从贸易和税收里获得的庞大财产全部花费在了建造巨大的建筑物上，但大多数都未能完成。

顺便再提一件很巧的事儿，波斯王薛西斯对待他的宰相，与夫差对待伍子胥同样辣手无情；但不同的是，波斯宰相最终选择了造反而杀死薛西斯，而伍子胥最终被夫差处死。

波斯的命运与吴国如此相似，而希腊的结局跟越国也很像，所谓花无百样红，国无万世君，在战国时代越国逐渐衰亡的同时，希腊也开始衰亡了，希波战争结束以后，希腊世界暂时没有了东顾之忧，于是在公元前431—前404年间，斯巴达和雅典两强爆发了争夺希腊世界霸权的30年伯罗奔尼萨战争。战争的结果以雅典失败告终。然而这场内斗并没有最后的胜利者，连年的战争大大损耗了希腊各邦的元气，于是从公元前4世纪起，另外一个伟大帝国马其顿帝国在希腊北部崛起了，公元前395年，马其顿国王菲利普二世即位，在菲利普的治下，马其顿成为巴尔干地区首屈一指的军事强国。面对马其顿的崛起，希腊建立了以雅典为首的反马其顿同盟。公元前338年，马其顿在喀罗尼亚大败希腊联军，取得了对整个希腊的控制权。公元前336年，菲利普遇刺身亡，其子亚历山大即位。

没错，就是那个在世界历史上拥有短暂而传奇一生的亚历山大大帝。

亚历山大大帝即位后很快就平定了希腊城邦的起义，巩固了政权。公元前334年，亚历山大率大军渡海东征，拉开了他征服世界的序幕。

他的第一个敌人，也是最强大的敌人，就是希腊的宿敌——波斯。

公元前331年，马其顿国王亚历山大和波斯国王大流士三世之间具有决定性意义的高加米拉战役爆发。最终亚历山大取得了胜利，并乘势攻下巴比伦，波斯帝国灭亡了。

希腊波斯数百年的争斗，结果竟是由第三者马其顿笑到了最后最后。

就像吴越争霸百年，结果却是由第三者楚国笑到了最后。

波斯庞大的土地纳入马其顿帝国的版图后，亚历山大大帝并没有收起他日益膨胀的野心，而是继续东进，一直攻到印度河流域方才折返。

可惜，亚历山大大帝虽然有够牛，却是个短命鬼，公元前323年，年轻的亚历山大大帝突然在他人生的最高峰病死了，他庞大的帝国也随之分裂，古希腊历史结束，希腊化时代开始。

然而，波斯人与希腊世界长达数百年的战争，只是亚洲与欧洲的第一次交锋，在这之后的几千年，东方与西方依然没有停止交手，只不过交手的国家和国王们在不停的换来换去罢了，这种争斗甚至一直持续到现在，或许还会继续的持续下去。

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