976年11月14日晚，宋太祖赵匡胤传唤弟弟晋王赵光义觐见。酒过三巡后，兄弟俩便令左右退下，似有要事相商。蹊跷的是不久后太祖驾崩。此事成为千古谜案，“烛光斧影”被后世谈论至今。

《宋史》对赵匡胤死因记载很简单，“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十。”那么，赵匡胤因何而死？是暴毙还是被亲弟弟持斧头砍杀？让我们拨开历史迷雾，还原那个晚上的每个片段。

据赵光义事后回忆，当日兄弟相谈甚欢，太祖喝了不少酒，略有倦意后就上床休息,他随即出宫回府。

赵光义

皇后第一时间得到皇帝死亡的消息，虽然惊讶万分，但是立刻命太监王继恩出宫迎接26岁的皇子赵德芳继位。

皇后宋氏

王继恩虽为皇后亲信，但城府颇深，考虑到赵光义手握实权，一出宫门就直接奔向晋王王府，争抢拥立新君的功劳。赵光义假意推脱一番，就随王继恩匆忙进宫。

看到赵光义率先赶到，皇后无可奈何，于是恳求晋王放过他们母子二人。赵光义悲痛欲绝（大宋最佳男主角）：“嫂子放心，有我在保您们一世平安”。第二天，赵光义登基称帝。

烛光斧影

赵匡胤死因

烛光斧影的传说最为流行，后人多认为赵匡胤被弟弟用斧头砍死。该说法最早源于《湘山野录》，称杀戮场景为宫里太监亲眼所见，但又对具体细节语焉不详，反而通过烛光、斧影等模糊描述引发遐想。因此该书内容的真伪值得商榷。

首先皇宫戒备森严，带入凶器谈何容易。又有人说，赵光义让人准备好斧子提前放入深宫。这个更是无稽之谈。皇帝寝宫严禁放置金属利器，而且斧子造成的创伤太过明显，难以隐藏。即使这样，喷溅的血液如何能够瞒过所有太监、宫女，乃至此后上千年找不到实证？

另一种是下毒说。一般而言，皇帝警觉性强，不会相信任何人，哪怕是亲弟弟。因此，他的衣食住行都会倍加小心，且不说所有食物都会让人试吃，宫里的御医也会定期检查皇帝健康。不管是投放慢性毒药，还是当晚下毒都是愚蠢做死的行为。

顺便补充一下，即使当晚太监们退下，也不会离得太远，皇帝一声招呼即可到达现场。如果赵光义真是凶手，一定会将目击者灭口。再者皇后第一个知道太祖驾崩，难道不会派人到皇帝榻前查看。

可能的真相

很久以前，赵光义就是“开封尹加晋王”，妥妥的皇储安排。随着他势力的扩大，俨然已是大宋二把手。在此情况下，只需要徐图谋划便可稳操胜券。如剑走偏锋，动了杀机就是自取灭亡。

而且赵光义可能已从宫中多个渠道得知哥哥的身体油干灯枯，一旦驾崩，两个侄儿远非自己对手，没有必要落个弑君之名。

如果说赵匡胤对弟弟的野心毫不知情显然也不符合事实。太祖在位十几年从未放松对弟弟的戒备，派人长期监视晋王。而作为政治老手，他召见弟弟谈论继承人安排之前必然会在宫中有所准备，以防不测。

太祖驾崩那晚究竟发生什么，我们无从知晓。只是从逻辑上推测，不排除哥哥警告弟弟不要有非分之想，两人随后发生激烈争吵。至于“烛光斧影”不过是后人猜想。

1127年，时间过了100多年，由于南宋开国皇帝赵构无后，皇位重新传到太祖一脉，即赵匡胤七世孙赵昚，是为宋孝宗。

一些史学家研究认为：赵匡胤死于脑溢血，肥胖和饮酒是两大诱因。据史料记载，太祖过于肥胖，且酷爱饮酒，情绪激动引发猝死可能性较大。

还有专家认为，赵光义当晚下毒置太祖于死地，证据是他随即抛出子虚乌有的“金匮之盟”。如果是这样的话，需要事先严密策划，事后做大量掩饰和封口工作。

随着皇位传到太祖的后人，朝廷就不再禁止民间谈论“烛光斧影”的典故，留下了更多未解的谜团。



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