2011年2月，美国在胡佛出生地——爱荷华州西布兰奇的胡佛纪念馆，举办了“胡佛在中国”展览。其中有一张照片展示了胡佛给自己起的中文名字:“胡华”及他收藏的中国珍珠头饰等物品。在解说中竟讲:胡佛在中国赚到了400万美金的财富，不知道是如何赚到的，正是这些财富为日后问鼎总统宝座打下了坚实的经济基础。

回顾一下胡佛在中国三年的所作所为，不仅可以回答上述问题，同时也可以看到当年帝国主义在华经济侵略的缩影。

赫伯特·胡佛 (Herbert Hoover)，1874年出生于美国西布兰奇，6岁丧父，8岁丧母，毕业后当了两年矿工。1897年，英国矿业巨头“毕威克—墨林”公司的招聘一名35岁以上、有经验的地质学家，23岁的胡佛虚报年龄被录取。1899年2月，该公司派胡佛到墨林公司—中国工程矿业公司任直隶、热河两省矿务技术顾问，成为墨林公司在天津的经理人。此时他为自己起了个中文名字:胡华。

在洋务运动中，1876年福建候补道唐廷枢在开平奉命勘查矿藏，认定“采办应有把握”，1878年，开平矿务局开局，唐廷枢任总办。唐廷枢引资招股后，很快建起一座以唐山、西山、林西三大坑口为基础，铁路、船栈等运输体系为辅助的近代工矿企业，凿井、开拓、掘进、通风等工序大量采用西式设备，招募矿工3000余名。1894年前后，开平煤矿的日开采量高达25万余吨，供给北洋舰队绰绰有余。天津机械局、轮船招商局等燃料供应业也仰赖开平。开平矿务局置办有6艘轮船，2处厂栈，1座银矿，还享有永平金矿、洋灰场、铁路若干股权。正是在这家大型企业带动下，从1878年至1898年的20年间，以开平煤矿为中心向周边辐射造就了一座近代意义上的工业城镇——唐山。

1892年，唐廷枢去世之后，醇亲王府上的仆役张翼接手开平矿务局。因管理陷入混乱，冗员充斥，1897年，矿务局全面出现危机。张翼为筹集扩建秦皇岛码头所需资金，通过曾任海关税务司的德璀琳(英籍德国人)，以天津、上海等地码头煤栈作抵押，向德华银行借款60万两。德璀琳随后将墨林公司介绍给张翼。墨林公司提供了20万英镑贷款，并向张翼提出了扩大矿山开发筹集新股的计划，鉴于开平矿务局存在的问题，墨林决定为开平矿务局物色一名工程师，胡华正是在这种情况下与张翼相识的。

1899年胡华向墨林呈报开平矿务局资产状况，意在促使墨林公司积极插手开平煤矿经营，以谋取最大利润。胡华认定“开平煤矿实际资产按大大压低了的估计也有715.96万两，折合104万镑。”“这项产业肯定值得投资一百万英镑；这个企业绝不是一项投机事业，而是一个会产生非常高的盈利的实业企业。”正是这份报告，引发了一桩骗取中国资产的阴谋。

1900年6月，八国联军驻守天津的英军巡逻队在租界以“疑与拳匪相通，饲鸽传递消息”罪名逮捕了张翼，关进了怡和洋行地下室，德璀琳前来设法解救张翼脱离险境，并告知张翼天津煤栈被焚，唐山、林西不通消息，俄军正伺机侵占矿区，要保住煤矿只能依赖“中英合办”。张翼考虑到自身的处境，答应了中英合办。德璀琳向张翼要了一份手据:赋予德璀琳“便宜行事之权，听凭用其所筹最善之法，以保全矿产股东利益”。这样，德璀琳从企业性质和运作手段上声称“或借洋款，或集外国股本，将唐山开平矿局作为中外矿务公司”；“广招洋股，大加整顿”；在备用合同中“将该矿务局的一切土地、房屋、矿山、轮船以及其他一切财产之所有权与管理权全行交给该()，他将有权按其意愿出售，抵押、租赁、管理、经营及管辖该项产业”。这处留下的空白，显然是德璀琳设下的圈套。

德璀琳取得张翼的全权委托，没有如约去借款或募集外国资本，而是与胡华商定将开平矿务局全部产业移交给英国注册公司，委托英国律师伊美斯起草了一份卖约。1900年7月30日，德璀琳代表开平矿务局，胡华代表英商墨林公司在塘沽签字，并由伊美斯和德国商人、德璀琳的女婿汉纳根见证。一桩倒卖中国资产的事件就在中国政府全然不知情况下发生了。

1900年10月，胡华回到伦敦总部，将卖约交给了墨林公司，墨林公司考虑到中国政府不会轻易放手这家企业，俄、法等国也必将阻挠，便将矿权转移到“东方辛迪加”名下。12月21日，东方辛迪加在伦敦注册的名为“开平矿务有限公司”的跨国企业诞生，实现了开平煤矿的易主。

1901年2月，胡华按照公司的指示，陪同比利时人吴德斯来到中国，从事开平矿务局的财产接收工作。依据卖约条款要求张翼将开平矿务局一切权利移交给新公司，补充签署一项移交约。张翼不敢应允，胡华对张翼施压，声称要将他倒卖国家资产的行为公之于众，甚至以外国军队重新占领矿山。最后，双方拟定了一个副约作为备忘录与移交约一起，同时签押:新公司股本金100万英镑，中国股东37.5万镑，其余62.5万镑由胡佛、德璀琳招募股东；原开平欠国外的债额，由胡佛及墨林公司代偿；张翼享有旧股3000镑，新股75000镑；“张翼仍为开平驻矿督办，并有权委派一中国总办，管理开平事务；华洋股东议事之权无异；华洋各股平沾利益等。”就这样胡华和吴德斯出任了矿务局的正副总办，并以新股票兑换旧股票的模式完成了资产的转移。开平矿所欠的外债分文未还，新股也没有收，只有胡华交了五万英镑，拿着这份契约，从矿上轰走了沙俄军队，轻而易举地得到了开平煤矿。1901年至1912年6月，开平煤矿共产煤1159.2万吨，英方获纯利2531.6万多银元。其中胡华不仅升任开平矿务有限公司总办，还获得了开平矿8000股的股份。

1902年底，滦州知州叶溶光例行巡视中发现井楼上的龙旗不见了。叶溶光连忙觐见唐山候补道杨庆善，杨庆善急忙致电开平矿务公司的英国顾问德璀琳，对“龙旗事件”提出严重交涉。次日清晨，在叶溶光、杨庆善主持下，一队清兵升起了大清龙旗。

1903年3月，直隶总督袁世凯上奏朝廷:“查直隶开平煤矿采办多年”，“规模宏大”，“在东亚各矿中殆亦首屈一指”。“开平局候补道杨善庆及地方官，认为中外合办，因在该局悬挂龙旗，与英旗相对并峙……”，“驻津英总领事金璋亦函请护督饬将龙旗落下……”，“该使谓开平矿务局前已卖与洋商……现在英国公司，非中外合办……断不准悬挂龙旗。”袁世凯追问英使萨道义，萨回复“确有凭据存在天津领事署，当饬该领事抄送核阅，便知始末。”经查，三份西文移交约、副约末尾处张翼的印信俱全。开平矿务局的各项产权均清晰罗列于纸上，从胥各庄至芦台的运煤河道、河池以及开平局之运河，加之该局所有在通商口岸或其它处之地亩、院宇各项，均行移交。粗略一算仅秦皇岛一地出卖土地就不下八万亩之多。袁世凯依据合约内容追问，张翼答复是:“系中外合办公司，并未卖与英公司”。“已遣讼师赴英国控诉，正月内必有头绪。”

袁世凯禀告清廷:“臣查矿地乃国家产业，股资乃商人血本，口岸河道土地乃圣朝疆域，岂能任凭一二人未经奏准，私相授受”。“且庚子之乱，环球动兵以向我，尚未损失土地，又岂能凭片纸私约侵我疆域？”“而两造各执一词，迄无办法。如再含混拖延日深一日，恐人之占据逾久，即我之办法更穷。”

得知开平被盗卖后，举国舆论沸腾。于是，张翼于1904年11月被迫启程前往伦敦同英商对质。1905年初，英国伦敦高等法院的审判庭进行审判，共开庭14次。1905年3月1日宣布判决书:一、判决被告应当遵守副约中的规定和义务，否则无权取得、持有或管理移交约中所可开列的产业，或享受其利益；或颁发谕令，禁止被告享受该项产权。二、对原告的赔偿要求，法庭不予支持。

英国法庭的审判完全是在承认卖约有效的前提下展开的，一切诉讼只是围绕张翼个人得失的纠缠，对于国家毫无意义。因而判决书只是一纸空文，清政府根本无法收回开平煤矿。（任庆海 李权兴 王兴业）

来源：人民政协报