印度，是世界宗教发祥地之一，同时也是世界上受到宗教影响最深的国家之一，宗教的影响几乎渗入到了社会的每一个部分。即使在现如今，绝大多数印度人都信奉宗教。因此在印度，宗教影响了人们生活的方方面面。

在印度教中，人需要经过多次轮回才能够进入天堂。而一些人为了在此生就能得到神谕，摆脱轮回之苦，而选择苦行，这些人也因此被称为苦行僧。所谓“苦行”，就是实行自我节制、自我磨炼、拒绝物质和肉体的诱惑，忍受环境的压迫。

所以在印度，苦行僧就叫禁欲者或苦行修道者，这一职业已经存在了数千年。在梵文中，“苦行”的原意为“热”，因此早期的印度教徒将受热作为是苦行的主要方式。而随着不断的发展，苦行的方式则越来越多，往往需要忍受剧烈的痛苦，例如绝食、裸衣、在荆棘上睡觉，在火炭上行走。

除此之外，还有许多独特的苦行方式。在之前的印度就有一位苦行僧，将自己的右手举过头顶，44年都不曾放下，以这一特殊的方式，来进行修行。这位苦行僧名叫阿马尔，从决定进行苦行开始，阿马尔就将他的右手一直举过头顶，不管是吃饭还是睡觉，都没有放下来过，而这一举就是44年。

44年来，由于长臂长期高举，阿马尔的右手出现了肌肉萎缩，瘦弱不堪。不仅如此，他手上的指甲也因为过长而发生卷曲，整只手臂看起来就如同树枝一般。在平常人看来，这样的行为是无法理解的。然而在阿马尔的心中，这就是他通过苦行来摆脱轮回之苦的方式。

然而，阿马尔的苦行方式并不是最极端的。在印度还有一位名叫杰尼的苦行僧，声称自己从13岁时就开始绝食苦行，一直到如今91岁都不曾进过食，凭借着自己的信念坚持了下来。但以科学的角度来说，这绝对是不现实的。那这位苦行僧又是如何做到“不吃不喝”的呢？

杰尼13岁时，便开始了自己的苦行，而他选择的方式便是绝食。然而，人的生命需要摄入营养来维持，没有了食物来源，生命就很难维持。科学实验证明，人体在绝食早期会出现倦怠、淡漠、无神、乏力甚至昏倒的症状。而在绝食三天之后，人体的饥饿感就会减弱甚至消失，开始以消耗身体的其他能量来维生。

在一些宗教，例如伊斯兰教中，就有斋戒的规定。伊斯兰教的斋戒月中，所有穆斯林在日出之后，不吃饭不喝水，知道日落，才能自由吃喝。由此可见，短期的停止食物的摄入人体在一定程度上能够承受，然而长期的绝食，就会危及生命。

而苦行僧杰尼却曾声称自己在78年的绝食苦行期间，未曾进食，这明显是不合常理的。然而在当时，却有很多印度民众对此深信不疑，一些苦行僧甚至也效仿绝食苦行。这样一来，杰尼的这一行为在社会上造成了很大的影响，而绝食无疑是对人体有害的行为，所以很多人也对此表示质疑。为了消除这一影响，印度政府以及军方都进行了介入，想要弄清事情的真相。

在印度军方的安排之下，杰尼被带到了一个装有监控的房间里，在这里进行苦行。而在此过程当中，军方每天都会送去食物。但令人意外的是，杰尼竟然真的没有食用官方提供的任何食物，而这样的日子一过就是十天。

正当大家认为杰尼真的凭借自己的毅力坚持了下来时，房间中的监控将真相大白于世。细心的工作人员发现，苦行僧杰尼每次到了深夜的时候，都会做出捂嘴咳嗽以及擦鼻子的动作，动作非常的隐蔽，但依旧没能躲过监控。

之后，工作人员对其进行了检查，发现在杰尼的衣袖之中，藏有一些细碎的干粮食物。而他那些隐蔽的动作，都是为了掩盖他进食的事实。而到这里，真相也就浮出水面，杰尼并不是他自称的那样，能够不吃不喝78年。所有的这些，都是他为了出名而编造的谎言。

苦行，并不是盲目自苦，用合理的修持方法，寻求自我的超脱，心灵的解放，才是苦行的真正意义。

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