建安二十四年十二月，关羽败走麦城，吕蒙白衣渡江夺了荆州。这对于刘备来说，不仅损失了结义兄弟关羽这员大将，而且丢失了重要的荆州。这无疑是重大损失，刘备绝不会善罢甘休。荆州丢失、关羽被杀以后，按说刘备应该沉下心来总结经验，休养生息，厉兵秣马，这样才能够报仇雪恨。但是他却急于称帝，并且决定御驾亲征讨伐孙权。但是这场战争，从头到尾，每一个环节都决定了刘备是一个失败者。

刘备

刘备下了一道命令，让张飞赶到江州和他汇合。谁知道张飞的军队还没有出发，张飞本人就因为酗酒鞭笞部下被部下杀了。战将这边，只有马超、赵云、魏延，谋臣只有诸葛亮。魏延和马超要抵御北方的曹操，赵云不赞成刘备打孙权，因而不受信任。所以跟着刘备一起去打孙权的，文武两边都没有什么像样的人物，所以刘备这场战争是叫做“出师不利，将帅乏人”。

吕蒙白衣渡江

赵云不得随行，诸葛亮要镇守成都，走不开身，那么这样一个情况下，刘备为什么还要坚持打这场战争呢？传统的说法，是为关羽报仇，但是这种哥们儿义气恐怕是小说家言，并非政治家的真实想法，实际上在我看来，刘备发动这场战争，有为关羽报仇的成份，不能说没有。但不要主要原因，主要原因是什么呢？主要原因在于，刘备集团的整个战略的特征就是以攻为守，就是他必须打仗，他必须打仗来显示他的实力。而他为什么不打曹魏，要打孙吴呢？说得白一点就是“吃柿子捡软的捏”，曹魏不好对付，而孙刘双边都认为对方好对付，所以孙权不打徐州打荆州，刘备也不接受赵云的建议，他也不打曹魏打孙吴，这是第二个原因。那么第三个原因呢，我认为还有一点很重要的，就是荆州必须夺回，荆州毕竟是战略要地。那么由于这三个原因，刘备坚持要发动这场战争。

刘孙夷陵之战，吴军的前线总指挥是陆逊，是接替吕蒙的陆逊。根据史书的记载，公元222年正月，刘备的先头部队到达了夷陵，二月，刘备到达了猇亭。这个时候陆逊的军队也到达了猇亭，两军对峙。这个时候，陆逊的部下纷纷提出来马上迎击刘备。陆逊说不行，我们不要动。他说刘备“举军东下，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻。攻之纵下，犹难尽克；若有不利，损我大势。”什么意思呢？说刘备顺江东下，来势汹汹，士气是最旺盛的时候，何况他凭借着长江天险和周围的崇山峻岭这样一个地势，我们去攻打他不是一下子能够攻下来的。就算我们能够打胜一仗，也不能够大获全胜；相反如果我们出师不利，就坏了整个大局。所以，我们现在应该按兵不动。

新三国陆逊剧照

刘备也就往前推进了。推进了以后，扎下营寨，一看陆逊不出来打仗，就命令下面一个将领在平地上再建立军营。这时候吴军将领就说，刘备在山里的时候，大帅说打不得；现在刘备到平地上，总可以打他一下吧？陆逊说不能打，其中必定有诈。果然，由于吴军不出来应战，刘备沉不住气了，八千伏兵从山谷里面杀出来。这下子吴军将领才开始服了这个陆逊，说大帅果然料事如神啊。 那么这样相持到当年的闰六月，陆逊决定攻击刘备。这个时候吴军将领又不理解了，陆逊说我开始的时候为什么不打呢？因为备是猾虏，就是刘备这个家伙狡猾狡猾的，而且他见多识广，一生征战，经验非常丰富，他来的时候一个是气势盛，第二个他想法多，这个时候我们去打他，打不下来。而现在好几个月过去了，刘备自己，我看他也想不出什么主意了，他手下的那些将士都已经疲劳不堪了，天气也变得越来越热了，供给也越来越不足了，士气就越来越消沉了，这个时候是进攻的最好时候。

东吴zhanchuan

“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。”这刘备一次一次地进攻，陆逊都不理睬他，他这个士气就消沉了。所以陆逊说，这个时候是反攻的最好时机。但是即便如此，陆逊还是得沉得住气，他说我们先试一下，就派兵去攻了刘备的一个营寨，结果打败了。手下的将领又哗然，你看你看你看，我们说不能打吧，你白送死啊。陆逊说，没有白送死，我已经知道怎么对付他了。破绽在哪里呢？这就是七百里连营。因为当时刘备的战线拉得很长，七百里，几十座军营一路连过去。当时他这个布阵方式传到曹丕那儿的时候，曹丕就说，这刘备不会打仗啊，哪有这样布阵的，哪有七百里连营可以拒敌的？他说我看孙权的捷报马上就要到了。陆逊也看出了这样一个问题，而且陆逊还看出来了刘备的一个失误是什么呢？就是他把水军全部也搬到了岸上。陆逊说有办法了，你们所有的战士每个人手上拿一把茅草，去打，先攻一个营，攻进去以后就放火。

火烧连营

陆逊手下的将士就按这个办法去进攻，军令下达，吴军齐集猇亭，人人杀敌，各个放火，火烧连营，一口气连拔刘备四十座营寨。刘备猝不及防，根本没有还手之力，只好调头就跑，跑到马鞍山。跑到马鞍山以后，陆逊又命令部队向前推进，把马鞍山团团围定。这个时候的情况，把史书的记载，刘备这边叫做“土崩瓦解，死者万数”。刘备只好带着几个随从连夜逃出马鞍山，逃回巫县，后来又逃到永安县，——永安县原来叫鱼复县，刘备把他改为永安县，——逃进白帝城。这个时候，刘备仰天长叹说，我真没有想到会被陆逊这小子给打击和羞辱。刘备仰天长叹说，我败在陆逊手下，恐怕是天意吧。 数万蜀军在这场战争中基本上是伤亡殆尽，损失惨重，刘备靠着众将领的死保，才勉强逃入白帝城。蜀国经历了这次灾难性的打击之后，也就基本上失去了和魏吴争夺天下的能力。一生征战的刘备，在六十岁的时候却输给了不到四十岁的后生陆逊，刘备的一世英名从此付之东水；而陆逊，则是靠着火烧七百里的战绩而美名扬。