1894年——1895年发生的中日甲午战争，给中国人民留下了惨痛的回忆。以至于到了100多年后的今天，人们提起中日甲午战争来，依然是义愤填膺，恨不能时光倒流，回到1894年重新与日本大战一回。

伊藤博文，是中日甲午战争的发起人。站在中国人的角度来看，他就是这场战争的罪魁祸首。

战争结束后，伊藤博文与李鸿章在日本马关进行谈判，又对李鸿章极尽尖酸苛刻之能事，强迫李鸿章在《马关条约》上签字。最终，日本通过《马关条约》，从中国掠夺了大量权益：2.3亿两银子（包括3000万两银子赎辽费），台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛，增开沙市、重庆、苏州、杭州为商埠……

可以说，伊藤博文一手将中国民众推向苦难的深渊。

谁也没有想到，3年后的1898年，伊藤博文来到中国了。

那一年春天，伊藤博文辞去首相职位，于8月19日从长崎出发，来到中国进行访问。令人意想不到的是，中国朝野不但没有仇视伊藤博文，反而给予厚重的礼遇。

当时，中国正在轰轰烈烈地开展“戊戌变法”。维新派一向主张向西方列强学习，特别是学习日本的“君主立宪制”。所以，维新派人士对伊藤博文充满好感。他们纷纷奏报朝廷，希望能够把伊藤博文留在京城，待以客卿之礼。

9月9日，伊藤博文还没抵达京城，刑部主事洪汝冲就奏报光绪皇帝和慈禧太后：“甲午之役，则伊藤、陆奥，名震寰区。近日伊藤罢相，将欲来游，藉觇国是。皇上如能縻以好爵，使近在耳目，博访周咨，则新政立行，而中日之邦交益固。”意思是，请光绪皇帝给伊藤博文一个爵位，把他留在身边，随时咨询。这样的话，新政将会更加顺利，中日邦交也会更加牢固。

来自贵州的举人傅夔，甚至建议朝廷任用伊藤博文为首相。

英国传教士李提摩太也提出类似的观点：“伊藤博文已经使日本变成了一个强盛的国家，对中国政府来说，最好的办法就是请伊藤博文担任皇帝的顾问。”

伊藤博文抵达京城后，维新派领袖康有为亲自前去拜访他，说：“我皇上锐意图变法，固因贵国与敝邦同洲、同种、同文、同俗，特见亲睦，欲据以为师法。草泽士民，亦同此志，愿侯爵幸进而教之！”

伊藤博文回答：“贵国欲变法，当先除自尊自大之陋习！盖世界中不论何种，皆享生天地之间，岂可贱彼而尊我，自称中华，而斥彼为夷狄之理哉！”

康有为请伊藤博文在觐见慈禧太后时，劝告她多用汉人大臣，不要受顽固的满洲老臣蒙蔽。伊藤博文表面上答应，心里不以为然。康有为不傻，如何看不出来？他后来回忆这件事时说：“故见伊藤博文而不请救援，但请其说太后而已。”

光绪皇帝对于伊藤博文的到来，也很感兴趣。他亲自召见了伊藤博文。

伊藤博文说：“陛下近日变法自强，力图振作，将来中国富强之业可立而待！外臣不胜钦佩，此实东方盛事。外臣归国述于敝国皇帝知之，当必异常欢悦。愿陛下永保盛业，长享景福！”

光绪皇帝说：“贵国自维新后，庶绩咸熙皆出自侯爵手定，各国无不景仰，无不赞美，朕亦时佩于心。我中国近日正当维新之时，侯爵曾手创大业，必知其中利弊。请为朕晰言之。并祈与总署、王、大臣会晤时，将何者当兴，何者当革，笔之于书，以备观览。”

伊藤博文回答：“谨尊崇命，他日猥承总署、王、大臣下问，外臣当竭其所知以告。”

光绪皇帝说：“但愿嗣后两国友谊从此益敦。”

这一番对话，仅仅是礼节性的语言，没有任何实质性意义。不管是伊藤博文还是光绪皇帝，他们都心知肚明。

伊藤博文这次来到中国，最大的收获，是在慈禧太后发动“戊戌政变”后，帮助康有为、梁启超、黄遵宪等人逃亡日本，为维新派保留了火种。

【参考资料：《伊藤博文的北京之行》《戊戌政变的真相探索》等】

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