在我们的教科书上，1644年清军入关，大顺的历史似乎就终结了，然而实际上，顺军面对残暴的异族侵略，面对敌强我弱的艰难局面，依然奋战了整整二十年，堪称中华民族的脊梁。

1644年4月22日，吴三桂降清，清军入关，李自成放弃北京向陕西撤退。

5月8日，清军在庆都追上撤退的顺军主力，蕲侯谷英为全军断后，战死沙场。

10日，过天星张天琳被大同总兵姜瓖杀害，姜瓖降清。

1645年1月13日，巫山伯马世耀向清军诈降，与李自成约定里应外合夺取潼关，不料信使被清军截获，马世耀全军七千余人被害，李自成向湖广撤退。

3月，大顺荆州防御使孟长庚被叛徒郑四维杀害，郑四维降清。

4月，汝侯刘宗敏被清军俘虏，不屈遇害。

5月，李自成遭当地团练袭击战死，叛徒王体中杀害白旺降清。

7月，袁宗第、刘体纯、郝摇旗等部顺军进入湖南，联明抗清。

7月20日，李自成侄子李过、内弟高一功等部顺军围攻荆州。

8月，袁宗第、刘体纯等人受何腾蛟排挤，前往荆州与李过会合，湖广巡抚堵胤锡孤身前往荆州大营，与李过等人达成联合抗清的协议，李过、高一功所部改编为“忠贞营”。

1646年1月，岳州马进忠、王允才、卢鼎、王进才四镇明军不战而逃，岳州副将马蛟麟降清，荆州大营侧翼洞开，忠贞营遭到清军袭击，惨败，一批高级将领叛变。李过、高一功、刘体纯、袁宗第等部退入鄂西山中休整，建立夔东抗清基地。

1647年7月1日，忠贞营出山，接连收复彝陵、常德、益阳、湘潭、湘阴、衡山等地。

11月11日，忠贞营包围长沙，血战五天五夜，何腾蛟命令忠贞营前往南昌救援金声桓、王得仁，长沙之战功亏一篑。李过认为金声桓和王得仁已经完了，去了也是送死，而且王得仁是大顺军叛徒，金声桓本是农民军，投降左良玉后多次与大顺军为敌，双方仇怨很深，于是忠贞营逗留湘赣边界。

1648年1月，忠贞营未到，金声桓、王得仁已战死，忠贞营撤回湖南。

21日，何腾蛟被俘，六天后遇害，湖南战局全面崩溃。忠贞营撤入广西，当地明军不肯接纳，多次发生火并。

1649年8月，李过病故，高一功成为忠贞营主帅。

1650年12月，此时孙可望掌握南明政权，忠贞营因为李自成与张献忠的旧仇，不容于孙可望，遂北上夔东。

1651年，高一功在湘西遭到当地土司袭击战死，李过养子李来亨将忠贞营带回夔东，从此称为“夔东十三家”，经过连年征战，原顺军损失惨重，夔东地狭民穷，十三家难以再恢复元气。

之后七年，夔东十三家始终坚持游击战争，牵制清军兵力。

1658年7月，因孙可望叛变，清军三路大军进攻云南，李定国向夔东十三家求救，夔东十三家进攻重庆，被吴三桂击败。

11月，夔东十三家再攻重庆，激战至12月15日，叛徒谭诣、谭弘杀害谭文降清，重庆之战失败，夔东十三家从此再也无力发动大规模进攻。

1662年，永历皇帝被杀害，南明政权灭亡，东西两大抗清领袖郑成功、李定国相继病故，除了台澎金厦以外，南方各地的抗清斗争全部失败，夔东成为大明在大陆的最后一片土。

1663年1月1日，清廷调集湖广兵三万、陕西兵两万五千、河南兵五千、四川兵三万会剿夔东。袁宗第不敌四川清军，血战之后率部跳下悬崖撤退，所部阵亡及跳崖摔死两千五六百人。郝摇旗、刘体纯也被迫后撤，三部与李来亨联手，对湖广清军发动反击。

7月23日，夔东十三家大举反攻，三万湖广清军抱头鼠窜，落入南阳河淹死无数，河水为之断流，清军一路逃回彝陵，向北京求援。清廷见汉军无法对付夔东十三家，决定派满洲兵出战，一面调西安满军增援夔东，一面派鳌拜之弟穆里玛率满八旗一万前往前线。

8月24日，夔东十三家集结最后的全部主力五万人，进攻巫山县，激战至9月7日，夔东十三家终究没能攻下巫山，又遭到清军突袭，战死七千余人，不得不撤退。

12月，两路满洲援军抵达，面对十万清军，抗清大业已经绝望，顺军残部大批投降，但依然有少数人选择血战到底。

12月23日，刘体纯部下将领大批投敌，刘体纯的大营被攻陷，全家自缢身亡。刘体纯在夔东十余年，军纪严明，爱护百姓，极得民心，清四川总督李国英也敬佩刘体纯的忠烈，下令将其全家礼葬。

26日，郝摇旗、袁宗第，以及南明兵部右侍郎洪育鳌、东安王朱盛蒗兵败被俘，被清军杀害，监军太监潘应龙自尽。

1664年，夔东十三家陷入清军重重包围，彻底走投无路。绝望之下，王光兴、蒋尚膺、毛寿登、马腾云、党守素、塔天宝等相继投降。最终，只剩下李来亨一部拒绝投降，坚守兴山县茅麓山。

李来亨死守茅麓山数月，接连击毙镶红旗副都统贺布索、一等阿达哈哈番桑图、穆里玛第三子苏尔马等清军将领。6月15日，山寨中粮食将尽，李来亨率部突围，被清军击退。闰6月9日，李来亨再次突围，连破清军五阵，最终仍被击退。清军再度派叛变将领前来劝降，李来亨将使者斩首，誓死坚守到底。

8月4日，粮食全部耗尽，最后的时刻到来了，李来亨全家自尽。至此，顺军余部二十年转战万里的抗清斗争彻底结束，大明在中国大陆再无寸土。

明亡清兴的历史，不是简单的朝代更迭，而是无数百姓的尸骸累成的血泪史，是无数末路英雄的慷慨悲歌。