中国历代皇帝中有生卒年月可考者共有209人，这209位皇帝平均寿命39.2岁，大多数都是“四十不活”，比当牛做马的老百姓都短。

自公元前221年秦朝建立，到1911年清朝灭亡2100多年间，经历了大约60多个王朝，除去偏安一隅的小王朝帝王，主要有300多位帝王，相继活跃在历史舞台上。在众多的帝王中，活到古稀之年以上的仅有区区10人，即汉武帝刘彻70岁、三国东吴太祖大皇帝孙权72岁、梁武帝萧衍86岁、改唐国号为周的武则天81岁、唐玄宗李隆基78岁、宋高宗赵构81岁、元世祖忽必烈80岁、明太祖朱元璋71岁、清高宗乾隆89岁、慈禧太后73岁。

在中国古代，死于自杀或杀人的皇帝多达272人，占所有皇帝的43％，比例接近一半。可以看出，皇帝通常有紧迫感的皇帝并不那么放松。他不仅要警惕国内权力，还要担心外部野蛮人的入侵。有时候有必要防止拥有军事力量的将军的反叛。长期努力将不可避免地损害身体并消耗生命。

除了一些被国家毁坏的皇帝外，更多的皇帝已陷入沉重的政治事务中。特别是在君主成立和建立新的河山之后，这个国家是徒劳的，在政治上勤奋，改革民生是很自然的。作为一个国家的领导者，普通人难以理解其承受的压力和挑战，例如，秦始皇每天都有阅读120公斤竹简的圣旨朱元璋每天都要尽早处理政治事务，直到他晚上休息

然而，在出生在优越的环境中，后代的后代并没有触及社会的残酷和权利的循环。他们从出生就受宠若惊。除了像康熙这样的年轻人才，他们大多是享乐或理想主义，比如，嘉庆啊光绪等，虽然不能称之为没有天赋，在他的治理下，清朝的强盛才得以延续到乾隆时代。

皇帝这个群体的整体生命质量较差，生存压力巨大，因此出现人格异常、心理变态甚至精神分裂的几率较常人高许多。翻开二十四史的本纪部分，那些一开始使我们惊愕、恶心，后来使我们麻木、厌烦的发疯变态行为实在是“罄竹难书”。有近四分之一的帝王传记中，记录有人格异常、心理变态甚至精神分裂的表现。

皇帝令人羡慕的，除了最高权利，当然是后宫有三千个美丽的妃子。有这么多妃子，这也是皇帝昙花一现的原因。任何达到极端价值的东西都会适得其反。虽然皇帝是皇帝，但最终它是肉体，在许多美人面前，它自然难以控制。若长期沉浸其中，轻则耗神伤身，重则灭国丢命。

“万恶淫为首”，后宫佳丽三千，如果说色字头上一把刀的话，那三千佳丽岂非不是刀林剑丛吗？印光大师曾说：“世界上因为不知道忌讳而冒昧犯淫的，以及因为贪淫好色而导致死亡的，不晓得有几千万亿。自古以来，皇帝的福气最大，但却往往因纵欲贪淫，而无法长寿。印光常觉得世间人几乎十有八九是直接及间接因为色而丧命的，这是印光所以要流通《寿康宝鉴》的原因。”