在一个篡夺者和阴谋诡计横行的时代，图克斯伯里战役似乎敲响了玫瑰战争的丧钟。

1471年5月4日破晓，约克公爵爱德华知道自己的机会来了，绝不能错过。太阳照射到北方2.5千米外的图克斯伯里修道院的塔上时，他集中精力研究了兰开斯特敌军的作战计划。他们的防守很牢固。中间的地面是一块块田地和灌木林，其间有树篱和狭窄的小路。正面进攻可能比较困难。更糟的是，敌军左边有一大片树木，指挥官可以利用它们来包抄他。爱德华的第一步是安排200名骑马的长矛兵，提防对方从该地区突袭。公爵和他的大臣们都在祈求上帝、圣母玛利亚和圣乔治赐予他们胜利，把英格兰从疯狂的国王亨利六世、好战的王后玛格丽特和他们17岁的继承人爱德华王子的统治下拯救出来。然后，他大展旗帜，吹响号角，直接扑向敌人。

经过11年相对和平的统治之后，爱德华会如何再次投身战场？国王获得王位在很大程度上要归功于沃里克，他也认为自己功不可没。但爱德华决心要“自己做主”。当沃里克正忙着为国王安排一场外交婚礼时，爱德华已经秘密地娶了美丽的伊丽莎白·伍德维尔，她的家人曾站在沃里克的敌对一方。沃里克与伍德维尔家族曾有私人恩怨，他认为这个家族是缺乏教养的暴发户。看到伊丽莎白和她的亲戚们统治着王室，沃里克忍无可忍。沃里克赢得了爱德华弟弟—克拉伦斯公爵乔治的支持，并与玛格丽特密谋恢复亨利六世的王位。

1470年，沃里克率领英法联军入侵伦敦，爱德华被迫逃往国外。现在轮到他去外国寻求支持了。克拉伦斯临阵倒戈，在其支持下，爱德华重返英格兰。4月14日，他在巴尼特战役中击败并杀死了沃里克。最后的决战在图克斯伯里进行。

爱德华王子在战争中被杀，成为唯一一位在战场被杀的英格兰王位继承人

玛格丽特和儿子爱德华王子在巴尼特战役的同一天登陆韦茅斯港（Weymouth），几天后，他们才得知沃里克的死讯。由于无法获得伯爵军队的支持，他们考虑返回法国。主要由于爱德华的坚持，玛格丽特王后才决定前往威尔士，希望在那里与来自威尔士公国、柴郡（Cheshire）和兰开夏郡的支持者建立联系。爱德华国王也不得不突然改变计划。巴尼特战役之后，他把大部分军队都解散了；如今他不得不重新招募兵力，以追击兰开斯特家族。

玛格丽特的军队得到了萨默塞特公爵和德文郡伯爵的支持。人们对她的军队规模做出了各种各样的估计，但据说她手下有4000到6000名武装人员。兰开斯特家族军队尽可能以最快的速度前进，但是他们前进的速度是由一些巨大的铁炮决定的，那些炮必须由几队公牛拖着走。最后，他们不得不放弃了一些大炮，后来为约克家族军队所得。

安茹的玛格丽特被俘后在伦敦被游街示众

兰开斯特家族军队的直接目标是塞文河（RiverSevern），为了与盟友会合，他们必须渡过这条河。玛格丽特侦察到国王的情况后，派遣了武装小分队朝其他方向前进，以隐瞒她的真实意图。在距离布里斯托尔东北19千米的索德伯里山，发生了一次小冲突，国王损失了几名士兵和宝贵的时间。但他现在才意识到，敌军正在向格洛斯特所在的方向前进，那儿是最近的渡口。他派信使通知该市的军长，命令他关闭城门，禁止兰开斯特家族军队进入。因此，玛格丽特被迫再次改变计划。她应该迎面反击，还是让已经疲惫不堪的士兵再行军25千米，到达塞文河上游的厄普顿渡口呢？她决定选择后者。5月3日下午4点左右，她抵达了图克斯伯里，开始扎营。洛尔德河附近有一个浅滩，但这个浅滩很小，如果试图渡河，兰开斯特家族军队就可能会被分成两支部队，一边一支队伍。天气十分炎热，军队又缺乏水和食物。玛格丽特现在唯一可行的策略就是找到一个好的防御位置，等待敌人的到来。

爱德华的军队同样疲惫不堪。为了赶上敌军，他们不得不走得更快更远。国王不断地严令他们急行军，中间只做短暂休息。但他确实有优势，即他率领的大多数士兵都是骑兵。翌日早晨，当他到达时，发现兰开斯特家族军队已经严阵以待。萨默塞特公爵统率军队，在两条溪流之间的斜坡地带将军队分成了三支“战斗队”，他自己指挥右翼。爱德华王子率领中军，由经验丰富的温洛克勋爵（Lord Wenlock）和约翰·隆斯特拉瑟爵士（Sir John Longstruther）为其出谋划策。左翼由德文郡伯爵率领。爱德华和其母亲则在队伍中间穿梭，鼓舞士气。随后，玛格丽特退到附近的修道院等待战斗的消息。

情况很快变得很明朗：尽管兰开斯特家族军队在人数上占优势，但此处复杂的地形却对约克家族军队十分有利

国王别无选择，只能在400米高的险峻地形上，让自己的军队以类似的队形对阵敌人。爱德华坐镇中军，小心翼翼地盯着克拉伦斯公爵，因为近来他常常叛变。爱德华的右边是黑斯廷斯勋爵率领的队伍，左边是国王的弟弟，格洛斯特的理查。战斗开始时双方互相炮轰对方并互相发射一阵阵箭雨，目的是让对方丧失斗志，但这种轰炸压根没有什么效果。

约克家族军队继续推进，但萨默塞特却采用了见缝插针的战术，意图从侧翼包抄敌人。他发现了国王左翼的防御弱点，试图突袭格洛斯特率领的分遣队。按计划，萨默塞特在约克家族的左翼中制造混乱时，温洛克将向中军发起进攻。这个计划的失败有两个原因：爱德华已经预见他暴露的左翼可能面临危险，便派出200名长矛兵去阻止兰开斯特家族的进攻；格洛斯特把自己的部队调过来直面进攻。接着，第二场灾难爆发。当约克家族军队集中在左边交战时，温洛克应该发起正面进攻。不知为何，他没有这样做。这给了敌人时间从最初的混乱中恢复过来，转向左翼以填补队伍中的空缺。国王派骑兵进攻已溃不成军的萨默塞特军队。许多人被砍倒的那片地现在仍被称为“血腥草地”（Bloody Meadow）。据77年后发表的一篇报道称，萨默塞特怒不可遏，当即与温洛克对质，用一把战斧砍得他脑浆迸裂。剩下的兰开斯特防线此时已经瓦解。国王的敌人四处逃窜，许多人被追杀，还有一些人在试图横渡图克斯伯里的埃文河时淹死了。幸存的兰开斯特军队首领要么在逃跑时被杀，要么在审判后被处以极刑。克拉伦斯发现了爱德华王子，也许是为了表现他对自己兄长重新建立的忠诚，他当场将王子杀了。

战争结束后，寻求庇护的兰开斯特贵族们被约克家族士兵从教堂里拖出来处死

那天，兰开斯特家族继承人之死是最重要的结果。直到此时，亨利六世一直被关在伦敦塔作为人质。现在，他对爱德华四世而言已经毫无用处。5月21日爱德华胜利返回伦敦时，亨利六世就被杀了。亨利五世的兰开斯特直系已不复存在。有一个14岁的男孩，亨利·都铎，他是亨利五世遗孀的后裔，但他对王位的要求让人难以信服。在那场战役之后，他逃到了布列塔尼（Brittany）。爱德华以为他可以通过和布列塔尼公爵谈判来解决这一“遗留问题”，但事实证明，这一决定让他付出了惨痛的代价。

英格兰的新国王正是这个国家所需要的。他与前国王之间的对比再明显不过了。一位法国评论家这样评价爱德华四世：“我从来没见过比他更英俊的人。”另一个人赞扬国王对国家“公众利益和政府的奉献”。他和蔼可亲、平易近人。但他的自我意志十分强大，表现在过度放纵和冷酷无情上。中年时，爱德华四世开始发福，可能是他不健康的生活方式导致了他41岁便英年早逝。国王不顾他人感受赐予他的妻子一家—“暴发户”伍德维尔家族—大量的财富和头衔，招致了贵族和他自己亲属的忌妒。1478年，他在伦敦塔里谋杀了自己的弟弟克拉伦斯公爵乔治。他的另一个弟弟，格洛斯特的理查不认可爱德华的生活方式和他的姻亲。国王死后，他便迫不及待地肃清了爱德华在宫廷内的亲朋好友。

（内容来源：《玫瑰战争》）

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